От автора.
Казаки
живо интересуются своей историей. Казачьи авторы дали много описаний отдельных
эпох, событий, военных подвигов и деятельности выдающихся лиц. Однако, по каким
то причинам, образ казачьего прошлого не уложен в формы цельной исторической
системы. Без системы же, без систематического изучения сложного предмета, умом
его не обнять.
Много
внимания Казакам уделяли иногда и иноплеменники. Поэтому на разных языках о нас
скопилось изрядное количество исторической литературы. Но авторы ее люди чужие.
Они не всегда достаточно беспристрастны и объективны, т. к. помимо воли
руководствуются личными симпатиями, а к тому же, как правило, никогда не
проявляют глубокого знакомства с особенностями казачьей натуры и казачьего быта;
с тем особенным духовным миром, в котором росли десятки поколений Казаков. В их
описании действительность нераз отражена искаженной, как в кривом зеркале.
История
это описание действий. Действия же бывают сознательными и стихийными, мудрыми и
опрометчивыми, полезными и вредными, моральными и лишенными нравственного
начала. Возбудители действий кроются в духовных качествах народа, в его
миропонимании, в свойствах окружающей его природы, в условиях борьбы за
существование, создающих его быт, в опыте прежних поколений. Жизнь свою народ
строит сам, последствия своих поступков изживает самолично, платит за свои
ошибки нераз собственной кровью, а потому и суждение о прошлых действиях, по
праву, принадлежит прежде всего ему самому в национальной истории. Чужой суд
часто бывает и несправедливым, и незаслуженно суровым, а национальная история —
суд родной души: она не замолчит ошибок, проступков и даже крупных грехов, но
не осудит безнадежно на веки.
Национальная
история это не только занимательное повествование о прошлых днях. Это и
неразрывная связь с родным краем, и неиссякаемый источник национального
вдохновения; это чередующиеся образы социальных, экономических и политических
эпох, пережитых народом со времен глубокой древности до наших дней; это древний
опыт, изложенный соответственно мировоззрению и понятиям народа; это сторонник
неопровержимых актов, подтверждающих его обособленное родословие, основа его
прав на владение всем национальным достоянием; это мощное оружие документальной
обороны от всяких посягательств извне.
Книга
о Казаках — подготовительная работа х курсу казачьей национальной истории, опыт
систематического обзора материалов по истории казачьей древности в их
последовательном хронологическом порядке.
В
области фактических данных Книга о Казаках не представляет ничего такого, что
могло бы претендовать на полную новизну. В ней по архивам наших соседей
проверена основательность казачьих преданий. Из постороннего балласта отобраны
зерна явлений, так или иначе отразившихся на сложении, росте и ущербах
казачьего рода, а при том, в меру возможности, изложен и образ эпох пережитых
Казаками в древние времена.
Благодаря
тому, что исследование велось с постоянным учетом основных казачьих черт, некоторые
источники показали свою отменную сущность; в обстоятельствах, малозначительных
с точки зрения посторонних исследователей, обнаружились многоценные указания
для казачьего историка. При их помощи подвижная цепь событий пополнилась
отсутствовавшими раньше звеньями и образ нашего прошлого принял, хоть временами
и непривычный, но зато отчетливый облик.
Весь
материал Книги о Казаках распределен на два тома. Самая глубокая древность и
Средние века составят содержание первого тома. Он выйдет в шести выпусках,
каждый — через три-четыре месяца. В последнем помещены: текст источников,
комментарии и список использованной литературы.
Темой
второго тома служат последующие эпохи вплоть до начала XVIII века.
Мне ни
за что бы не удалось завершить книгу в ее настоящем объеме в том случае, если
бы в моем распоряжении не оказались богатства некоторых американских публичных
и университетских библиотек. При блестящей постановке снабжения книгой,
расстояния не играли роли.
Непрерывная
и бескорыстная помощь инженера С. А Пахомова дала мне возможность приобрести
фотокопии многих древних актов и хроник. Ему по праву принадлежит известная
доля авторства в книге, также как и моя глубокая благодарность.
Считаю
своим приятным долгом поблагодарить за содействие в работе и следующих лиц: г.
профессора И. И. Коровитского, о. митрофорного протоиерея, кандидата богословия
А. Н. Сагайдаковского, г. инженера А. И. Скрылова и консультантов по
черкесскому и татарскому языкам г. г. А. Каралии, М. Шамиля.
Каждый, кто признает книгу заслуживающим внимания
вкладом в дело познания Казаков и их истории, должен помнить, что Т. А. Медков
принял на себя почти целиком денежный риск и заботы по ее изданию. В наших условиях
это равноценно с гражданским подвигом.
АВТОР
